JAKARTA – Atletico Madrid menghadapi ujian berat saat bertandang ke markas Arsenal di Emirates Stadium, London, Rabu (6/5/2026) dini hari WIB dalam leg kedua semifinal Liga Champions dengan tekanan besar usai hasil imbang 1-1 pada pertemuan pertama.
Pelatih Diego Simeone memilih pendekatan serius dengan mengorbankan pertandingan domestik setelah mengistirahatkan sejumlah pemain inti saat menghadapi Valencia di La Liga demi menjaga kondisi fisik tim tetap prima.
Langkah tersebut terbukti efektif karena skuad Los Rojiblancos kini berada dalam kondisi optimal dengan hanya Pablo Barrios dan Nico Gonzalez yang dipastikan absen akibat cedera.
Dalam upaya meningkatkan fokus dan kesiapan mental tim, Simeone mengambil keputusan tak biasa dengan meminta manajemen memindahkan lokasi hotel yang sebelumnya disediakan pihak tuan rumah.
Keputusan ini memicu spekulasi di media Inggris yang mengaitkannya dengan unsur takhayul setelah mengingat kekalahan telak 0-4 Atletico dari Arsenal di fase grup Liga Champions Oktober 2025 saat menginap di hotel yang sama.
Namun Simeone dengan tegas menepis anggapan tersebut dan menegaskan bahwa keputusan itu murni untuk kepentingan teknis tim.
“Tambahan lagi, tarif hotelnya lebih murah,” ujarnya.
Pelatih asal Argentina itu menekankan bahwa timnya kini datang dengan persiapan yang jauh lebih matang dan fokus penuh untuk memburu kemenangan penting di London.
Kabar positif juga datang dari lini depan setelah Julian Alvarez dilaporkan telah pulih dan siap dimainkan usai mengalami masalah saat leg pertama.
Pertandingan ini menjadi penentuan bagi kedua tim yang sama-sama memburu sejarah karena belum pernah mengangkat trofi Liga Champions meski beberapa kali mencapai final.
Atletico Madrid sebelumnya gagal menjadi juara setelah kalah dari Bayern Munich pada 1974 serta dua kali dari Real Madrid pada 2014 dan 2016.
Sementara Arsenal juga masih memburu gelar perdananya setelah kalah 1-2 dari Barcelona di final 2006 meski sempat unggul lebih dulu melalui gol Sol Campbell.
Dengan kondisi yang semakin kompetitif dan motivasi tinggi dari kedua tim, laga di Emirates diprediksi berlangsung sengit dan penuh tensi tinggi.***
