JAKARTA – Liverpool menghadapi ancaman tertinggal dari para pesaing setelah Chelsea bergerak cepat mengamankan pemain bintang pada bursa transfer musim panas.
Klub Merseyside itu baru mendatangkan Jeremy Jacquet dan Victor Munoz sebagai tambahan skuad untuk menyambut era baru di bawah Andoni Iraola.
Dua rekrutan tersebut dinilai belum cukup menjawab kebutuhan Liverpool yang ingin bangkit usai melalui musim Premier League yang mengecewakan.
Manajemen masih memiliki pekerjaan besar untuk memperkuat lini serang sebagai calon pengganti Mohamed Salah.
Selain penyerang, Liverpool juga masih membutuhkan tambahan gelandang kreatif dan seorang bek guna meningkatkan kedalaman skuad.
Sementara itu, aktivitas transfer rival terus meningkat sehingga tekanan terhadap Liverpool semakin besar menjelang dimulainya kompetisi baru.
Laporan The Athletic menyebut Chelsea telah mencapai kesepakatan merekrut Morgan Rogers dari Aston Villa.
Gelandang serang tim nasional Inggris berusia 23 tahun itu dikabarkan menerima tawaran bergabung bersama The Blues.
Nilai transfer Rogers mencapai 158 juta dolar AS atau sekitar Rp2,77 triliun dengan kurs Rp17.500 per dolar AS.
Nominal tersebut menempatkan Rogers di jajaran pemain termahal sepanjang sejarah Premier League.
Transfer fantastis itu menunjukkan keseriusan Chelsea membangun kembali kekuatan untuk bersaing di papan atas musim depan.
Klub London Barat ingin kembali menjadi peserta Liga Champions setelah gagal memenuhi target pada musim sebelumnya.
Kini Chelsea ditangani Xabi Alonso yang sebelumnya beberapa kali dikaitkan dengan kursi pelatih Liverpool.
Pelatih asal Spanyol itu memiliki misi mengembalikan Chelsea ke level persaingan elite sepak bola Inggris.
Di sisi lain, Liverpool belum mampu memberikan respons yang sebanding di bursa transfer.
Belum hadirnya pemain depan berlabel bintang membuat kekuatan The Reds dinilai belum mengalami peningkatan signifikan.
Meski demikian, Liverpool masih memiliki modal berupa skuad yang relatif lebih stabil dibanding sejumlah rivalnya.
Andoni Iraola juga diharapkan mampu mengoptimalkan pemain yang direkrut musim panas tahun lalu.
Beberapa pemain sebelumnya belum tampil maksimal karena terkendala cedera maupun proses adaptasi di Premier League.
Morgan Rogers sebenarnya dinilai sebagai tipe pemain yang sesuai dengan kebutuhan Liverpool.
Namun kebutuhan utama The Reds lebih mengarah pada pemain sayap kanan dibandingkan sisi kiri.
Transfer mahal Chelsea juga diperkirakan akan memengaruhi harga pemain lain di pasar karena menjadi acuan baru dalam negosiasi.
Liverpool kini dituntut bergerak lebih agresif agar tidak kehilangan peluang mendapatkan target utama sebelum bursa transfer ditutup.
Keberhasilan Chelsea menjadi peringatan bahwa persaingan tidak hanya berlangsung di lapangan, tetapi juga dalam perebutan pemain berkualitas.***
