JAKARTA – Pertarungan sengit tersaji dalam lanjutan Grup A Piala Dunia 2026 ketika Republik Ceko harus puas berbagi angka setelah ditahan Afrika Selatan (Afsel) dengan skor 1-1 di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, Kamis (18/6/2026) malam WIB.
Ceko sempat berada di jalur kemenangan berkat gol cepat Michal Sadilek pada awal laga, namun keunggulan tersebut sirna menjelang akhir pertandingan setelah Teboho Mokoena sukses menjalankan tugas sebagai algojo penalti untuk menyelamatkan Afrika Selatan dari kekalahan.
Hasil ini membuat kedua tim masih belum mampu meraih kemenangan pertama mereka di fase grup sehingga persaingan menuju babak berikutnya tetap terbuka hingga pertandingan terakhir.
Ceko Langsung Menggigit Sejak Menit Awal
Republik Ceko tampil agresif sejak peluit awal dibunyikan dengan menguasai jalannya pertandingan dan menekan lini pertahanan Afrika Selatan.
Strategi menyerang yang diterapkan skuad Ceko membuahkan hasil cepat ketika laga baru memasuki menit keenam.
Michal Sadilek berhasil memanfaatkan peluang di dalam kotak penalti dan menuntaskan serangan dengan penyelesaian akurat yang membawa timnya unggul 1-0.
Gol tersebut membuat pertandingan berlangsung lebih terbuka karena Afrika Selatan dipaksa keluar menyerang demi mengejar ketertinggalan.
Afrika Selatan Meningkatkan Intensitas Serangan
Tertinggal satu gol membuat Bafana Bafana tampil lebih berani dengan meningkatkan tempo permainan dan memperbanyak penguasaan bola di area tengah lapangan.
Beberapa kali serangan berhasil dibangun menuju pertahanan Ceko, namun efektivitas penyelesaian akhir masih menjadi kendala utama.
Meski mampu menciptakan sejumlah peluang menjanjikan, Afrika Selatan belum mampu menembus kokohnya lini belakang lawan hingga babak pertama berakhir.
Skor 1-0 untuk keunggulan Republik Ceko bertahan sampai turun minum.
Kiper Afrika Selatan Jadi Tembok Kokoh
Memasuki babak kedua, Ceko kembali menunjukkan ambisi memperbesar keunggulan melalui tekanan yang terus diberikan ke area pertahanan Afrika Selatan.
Peluang emas hadir pada menit ke-47 saat Lukas Cerv melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang mengarah tepat ke gawang.
Namun Ronwen Williams tampil gemilang dengan melakukan penyelamatan penting yang menjaga harapan timnya tetap hidup dalam pertandingan.
Aksi sang penjaga gawang menjadi salah satu momen krusial yang mengubah arah jalannya laga.
Penalti Mokoena Ubah Jalannya Pertandingan
Saat pertandingan memasuki fase akhir, Afrika Selatan akhirnya memperoleh kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan.
Wasit menunjuk titik putih pada menit ke-83 setelah tembakan Mbekezeli Mbokazi mengenai tangan Pavel Sulc di dalam kotak penalti.
Teboho Mokoena yang dipercaya sebagai eksekutor menunjukkan ketenangan luar biasa untuk menaklukkan kiper Matej Kovar.
Gol tersebut mengubah skor menjadi 1-1 sekaligus membangkitkan kepercayaan diri skuad asuhan Hugo Broos.
Bafana Bafana Nyaris Mencuri Kemenangan
Setelah menyamakan skor, Afrika Selatan justru tampil lebih berbahaya dan terus menekan pertahanan Ceko.
Peluang terbaik datang pada menit ke-88 ketika Relebohile Mofokeng melepaskan tembakan jarak jauh yang mengancam gawang lawan.
Matej Kovar masih sigap mengamankan bola sehingga Ceko terhindar dari kekalahan yang hampir terjadi.
Pada masa tambahan waktu, kedua tim saling bertukar serangan dan berusaha mencari gol kemenangan.
Namun hingga peluit panjang berbunyi, tidak ada tambahan gol yang tercipta dan laga berakhir imbang 1-1.
Persaingan Grup A Semakin Terbuka
Tambahan satu poin membuat Republik Ceko dan Afrika Selatan masih harus bekerja keras untuk menjaga peluang lolos ke fase gugur.
Belum adanya kemenangan yang diraih kedua tim menjadikan laga terakhir grup sebagai penentu nasib masing-masing negara.
Persaingan di Grup A pun dipastikan berlangsung semakin ketat dengan setiap poin memiliki arti penting dalam perebutan tiket ke babak berikutnya.
Hasil ini membuat dua tim yang meraih kemenangan di matchday pertama, Meksiko dan Korea Selatan wajib menang di laga mereka yang baru berlangsung Jumat pagi WIB.
Susunan Pemain
Republik Ceko (5-3-2): Matej Kovar; Tomas Holes, Robin Hranac, Vladimir Coufal, Ladislav Krejci (kapten); Vladimir Darida, Lukas Cerv, Michal Sadilek, Alexandr Sojka; Adam Hlozek, Patrik Schick.
Afrika Selatan (4-2-3-1): Ronwen Williams (kapten); Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, Ime Okon; Teboho Mokoena, Thalente Mbatha, Jayden Adams; Oswin Appollis, Thapelo Maseko, Iqraam Rayners.***
