JAKARTA – Carlo Ancelotti tak bisa menyembunyikan kekagumannya setelah melihat penampilan spektakuler Federico Valverde dalam kemenangan 2-1 Real Madrid atas Atletico Madrid pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Meskipun baru pulih dari cedera, gelandang asal Uruguay ini menunjukkan aksi luar biasa yang membuahkan hasil positif bagi Los Blancos.
Setelah absen dalam dua laga sebelumnya, termasuk kekalahan mengejutkan dari Real Betis pada La Liga, Valverde kembali memperkuat tim, bahkan dipercaya sebagai kapten dalam pertandingan penting ini. Ancelotti pun memuji kontribusinya yang sangat besar dalam kemenangan tim, terutama pada posisi bek kanan yang tak terduga.
Valverde, yang sempat diragukan tampil karena cedera, menunjukkan performa solid meski baru kembali berlatih. Ia memainkan peran penting dalam menjaga lini belakang Real Madrid dan sering melakukan intervensi penting untuk menghalau serangan Atletico. Usai pertandingan, Ancelotti menyatakan, “Saya tidak bisa berkata-kata. Usahanya sangat besar, benar-benar besar sekali lagi. Dia terlihat sangat lelah.”
Selain membantu pertahanan, Valverde juga turut menyumbang kemenangan melalui kontribusinya dalam permainan. Dua gol brilian dari Rodrygo dan Brahim Diaz menjadi penentu kemenangan tim, sementara Valverde berhasil menutup ruang gerak pemain Atletico dan melakukan beberapa tekel krusial di kotak penalti.
Laga ini juga menandai penampilan ke-300 Valverde bersama Real Madrid, yang semakin membuktikan posisinya sebagai salah satu pemain kunci. Kemenangan ini memberikan keunggulan tipis bagi Madrid menjelang leg kedua yang akan digelar di Stadion Metropolitano.
Dengan hasil ini, performa Valverde menjadi kunci optimisme bagi Real Madrid untuk melaju ke babak perempat final, dan ia diharapkan tampil gemilang kembali dalam pertandingan selanjutnya.
