INGGRIS – Mason Greenwood berpotensi pindah ke klub di Arab Saudi akan menjadi “sangat mengejutkan”, kata sumber senior liga kepada BBC Sport. Penyerang Greenwood, yang berusia 21 tahun, akan meninggalkan Manchester United dengan kesepakatan bersama setelah enam bulan penyelidikan internal terhadap perilakunya.
Tim-tim Arab Saudi telah mengeluarkan banyak uang untuk merekrut pemain bintang pada musim panas ini dan masa depan Greenwood telah dibahas secara internal. Namun, liga merasa bahwa ini mungkin bukan langkah yang tepat saat ini.
Akuisisi pemain di Arab Saudi bekerja secara berbeda dibandingkan tempat lain, dengan liga yang melakukan penawaran atau kesepakatan untuk pemain sebelum menentukan klub mana yang akan mereka bela. Tahun lalu juga menyaksikan musim perdana Liga Premier Wanita Saudi.
Sepak bola wanita di Arab Saudi “memecahkan rekor,” kata Wakil Presiden pertama Federasi Sepak Bola Arab Saudi (Saff) untuk Perempuan, Lamia Bahaian, pada hari Jumat. Saff mencatat peningkatan 86% dalam jumlah pemain wanita terdaftar tahun lalu, sementara jumlah klub wanita di seluruh negara juga naik 56%.
Sementara itu, manajer Al-Ettifaq, Steven Gerrard, mengatakan di Instagram bahwa laporan tentang timnya mencoba merekrut Greenwood adalah “berita palsu”.
Apa yang terjadi dengan Greenwood?
Greenwood ditangkap pada Januari 2022 setelah muncul dugaan seputar materi yang dipublikasikan secara online. Tuduhan terhadap pemain internasional Inggris berusia 21 tahun tersebut, termasuk usaha perkosaan dan penyerangan, dibatalkan pada 2 Februari 2023.
United mengatakan dalam pernyataan pada hari Senin: “Semua yang terlibat, termasuk Mason, mengakui kesulitan yang dihadapinya dalam melanjutkan karirnya di Manchester United. Oleh karena itu, telah disepakati bersama bahwa akan lebih tepat baginya untuk melakukannya di tempat lain dari Old Trafford, dan kami akan bekerja dengan Mason untuk mencapai hasil tersebut.”
Minggu lalu, sekelompok pendukung wanita United melakukan protes di luar Old Trafford sebelum pertandingan melawan Wolves tentang kemungkinan kembalinya Greenwood, dan mengatakan mereka ingin klub “menunjukkan pendekatan nol toleransi” terhadap kekerasan terhadap perempuan.
Kelompok Female Fans Against Greenwood’s Return mengeluarkan pernyataan panjang untuk mengatakan bahwa reintegrasi Greenwood akan memberi tahu mereka “sebagai perempuan, bahwa kita tidak penting.” Greenwood mengatakan pada hari Senin bahwa dia telah “melakukan kesalahan”, tetapi dia menambahkan: “Saya tidak melakukan hal-hal yang dituduhkan kepada saya.”