JAKARTA – Timnas Kanada memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Afrika Selatan dengan skor tipis 1-0.
Pertandingan babak 32 besar tersebut berlangsung di Stadion Los Angeles, Amerika Serikat, Senin (29/6/2026) malam WIB.
Kemenangan Kanada ditentukan melalui gol dramatis Stephen Eustaquio pada masa tambahan waktu babak kedua.
Hasil ini, sekaligus mengakhiri perjuangan Afrika Selatan yang tampil disiplin sepanjang pertandingan.
Sejak peluit awal dibunyikan, Kanada langsung mengambil kendali permainan dengan intensitas serangan yang tinggi sehingga mampu memaksa Afrika Selatan lebih banyak bertahan demi menjaga keseimbangan lini belakang.
Peluang pertama hadir pada menit keenam sebelum sundulan Derek Cornelius dari skema bola mati pada menit ke-22 masih berhasil diamankan kiper Ronwen Williams yang tampil sigap di bawah mistar gawang.
Afrika Selatan memilih bermain lebih sabar dengan mengandalkan serangan balik cepat yang beberapa kali mampu merepotkan pertahanan Kanada meski belum menghasilkan peluang emas sepanjang babak pertama.
Kokohnya organisasi pertahanan Bafana Bafana membuat Kanada kesulitan menembus area berbahaya sehingga kedua tim harus mengakhiri babak pertama tanpa gol.
Selepas turun minum, Afrika Selatan mulai meningkatkan intensitas serangan dan sempat mengancam melalui tendangan jarak jauh Oswin Appollis pada menit ke-64, namun bola hanya melintas tipis di sisi gawang.
Pelatih Jesse Marsch kemudian melakukan perubahan penting dengan memasukkan sang kapten Alphonso Davies pada menit ke-75 demi meningkatkan kreativitas dan kecepatan serangan Kanada.
Masuknya Davies langsung memberikan pengaruh signifikan terhadap permainan Kanada yang menjadi lebih agresif, bahkan Jonathan David hampir memecahkan kebuntuan pada menit ke-79 andaikan penyelamatan gemilang Ronwen Williams tidak menggagalkan peluang tersebut.
Ketika pertandingan diperkirakan berlanjut ke babak perpanjangan waktu, Stephen Eustaquio muncul sebagai pembeda melalui aksi individu yang menentukan hasil laga.
Berawal dari sapuan pemain Afrika Selatan yang mengarah ke luar kotak penalti, Eustaquio mengontrol bola menggunakan dada sebelum melepaskan tendangan voli keras yang meluncur ke sudut bawah gawang tanpa mampu dijangkau Ronwen Williams.
Gol yang dicetak pemain FC Porto yang dipinjamkan Los Angeles FC pada menit ke-92 tersebut memastikan Kanada meraih kemenangan 1-0 sekaligus mengamankan tiket menuju babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Hasil tersebut juga mengakhiri perjalanan Afrika Selatan di fase gugur pertama setelah memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan melawan wakil Amerika Utara tersebut.
Pada babak 16 besar, Kanada kini menunggu lawan berikutnya yang akan ditentukan dari pemenang pertandingan antara Belanda dan Maroko.
Susunan Pemain
Afrika Selatan (4-2-3-1: Ronwen Williams; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Ime Okon, Khuliso Mudau; Yaya Sithole, Teboho Mokoena; Oswin Appollis, Relebohile Mofokeng (Thalente Mbatha 45′), Thapelo Maseko (Tshepang Moremi 86′); Evidence Makgopa (Iqraam Rayners 86′). Pelatih: Hugo Broos (Belgia)
Kanada (4-4-2): Maxime Crepeau; Richie Laryea, Derek Cornelius, Moise Bombito (Luc de Fougerolles 59′), Alistair Johnston; Liam Millar (Jacob Shaffelburg 70′), Stephen Eustaquio, Nathan Saliba (Niko Sigur 59′), Tajon Buchanan (Alphonso Davies 75′); Tani Oluwaseyi (Promise David 70′), Jonathan David; Pelatih: Jesse Marsch (Amerika Serikat).***
